A dinastia Qin: unidade, poder e o primeiro imperador chinês

Poucas dinastias na história chinesa foram tão breves e, ainda assim, exerceram uma influência tão grande e duradoura quanto a dinastia Qin. Em apenas catorze anos—de 221 a 207 a.C.—o estado de Qin unificou pela primeira vez todos os territórios chineses sob uma única autoridade central, lançou as bases do estado burocrático chinês e criou uma estrutura política e cultural que ainda caracteriza a China hoje. O período Qin também foi um ponto de viragem para a Medicina Tradicional Chinesa.

O primeiro imperador da China

O arquiteto da dinastia Qin foi Ying Zheng, rei do estado de Qin. Após uma série de campanhas militares, ele conseguiu conquistar os seis estados rivais—Han, Wei, Chu, Yan, Zhao e Qi—e colocá-los sob o seu domínio. Pela primeira vez na história chinesa, um império verdadeiramente unificado tornou-se realidade. Ying Zheng deixou de considerar suficiente o título real existente para a escala do seu poder e chamou-se Qin Shi Huangdi—o Primeiro Imperador de Qin. O título "Huangdi" referia-se deliberadamente ao mítico Imperador Amarelo Huang Di e expressava a ambição de estabelecer uma nova era dourada.

A padronização como instrumento político

Uma das medidas mais profundas de Qin Shi Huangdi foi a padronização sistemática de pesos, medidas, escrita e moeda em todo o império. Isso pode parecer uma medida administrativa, mas teve consequências culturais de grande alcance. Ao unificar a escrita, a comunicação através das fronteiras dos antigos estados tornou-se possível—e, com ela, também a difusão do conhecimento, incluindo o conhecimento médico.

Para a MTC, isso representou um momento importante: textos e práticas médicas que anteriormente eram regionais passaram a poder ser disseminados e compartilhados de forma mais ampla. A padronização da escrita foi uma condição prévia para a posterior sistematização da medicina chinesa no período Han que se seguiu.

A Grande Muralha e o preço da unidade

Qin Shi Huangdi fez ligar e ampliar as muralhas defensivas existentes dos diferentes estados até formar o que mais tarde viria a ser a Grande Muralha. Este gigantesco projeto de construção exigiu uma enorme força de trabalho e custou incontáveis vidas. O regime do Primeiro Imperador era autoritário e implacável: os críticos eram punidos e os livros que desagradavam ao regime eram queimados—incluindo textos filosóficos e médicos.

Essa queima de livros teve consequências diretas para a transmissão do conhecimento médico inicial. Muitos textos foram perdidos. O que restou foram as obras que haviam sido preservadas em segredo ou que haviam permanecido fora do alcance da censura imperial. A destruição do conhecimento no período Qin torna ainda mais notável o facto de a tradição médica chinesa, ainda assim, ter mantido uma linha de transmissão tão rica e contínua.

Um período curto, mas decisivo

A dinastia Qin durou apenas catorze anos—após a morte de Qin Shi Huangdi em 210 a.C., instalou-se o caos e o império desmoronou-se. Ainda assim, as estruturas que ele criou—o império centralizado, o estado burocrático e a escrita padronizada—sobreviveram à própria dinastia e formaram a base sobre a qual a dinastia Han iria construir. E foi no período Han que a Medicina Tradicional Chinesa assumiu a sua forma clássica.

A dinastia Qin é, portanto, um capítulo paradoxal na história da MTC: um período de destruição e unificação, de perda e das condições para um novo florescimento.